A hétköznapi ember számára a kelta vallás, vagy mitológia elsősorban a Tolkien regények által vált ismertté. A 20. század egyik legjelentősebb irodalmi alkotása, a Gyűrűk Ura trilógia (valamint A szilmarillok és A babó) mutatja be a világnak a kelta-germán mitológia fantasztikus lényeit: az orkokat, tündéket és törpöket.

Ezeknek a műveknek folyamatos és időtálló népszerűsége alapozta meg Tolkien hírnevét a modern fantasy atyjaként. Kevéssé ismert művei közé tartozik: A sonkádi Egyed gazda, A Wootoni kovácsmester, Bombadil Toma kalandjai valamint Kóborló és a varázsló című könyvei. Ezeket a történeteket főként gyermekeinek írta.

Tolkien szeretett valódi és virtuális nyelvekkel foglalkozni, sőt ilyeneket teremteni. Öccsével és unokahúgaival már gyermekkorában több gyermeknyelvet kitaláltak, például az „állat-nyelv”, amelyben a szavakat állatnevek és számok helyettesítették; illetve a Nevbosh, azaz az Új Nonszensz, amelyet az angolból, a franciából, a latinból és az ógörögből gyúrtak össze.